历史底蕴深厚的藏传佛教拉卜楞寺

拉卜楞寺位于夏河县城西郊，凤岭山脚下。 始建于清康熙四十八年（1709 年），是藏传佛教格鲁派六大寺院之一，由第一世嘉木样活佛创建。其名字 “拉卜楞” 在藏语中有 “格林多吉拉康” 或 “囊欠昂欠拉康” 之意，象征着寺庙的殊胜与神圣地位，是格鲁派在安多地区规模最大的寺院。拉卜楞寺藏语全称为：“噶丹夏珠达尔吉扎西益苏奇具琅”（意为具喜讲修兴吉祥右旋寺），简称扎西奇寺，一般称拉卜楞寺。

拉卜楞寺是藏语“拉章”的变音，意为活佛的府邸。自1709年创建至今，经历代寺主嘉木样活佛和广大僧俗教民的开发，已成为包括显、密二宗的闻思、续部下、续部上、医学、时轮及喜金刚6大学院，108属寺和八大教区的大型寺院，在其发展中形成了独特的藏传佛教文化，包括建筑、学院、法会、佛教艺术、藏经等。是藏传佛教格鲁派最高佛教学府之一，誉为 “世界藏学府”。鼎盛时寺内僧侣达4000人。

拉卜楞寺自康熙四十八年（1709年）建寺至今，近300年间，先后建成经堂6座、大小佛殿48座，其中七层楼1座，6层楼1座，4层楼4座，3层楼8座，2层楼9座；鎏金铜瓦顶楼4座，绿气琉璃瓦顶楼2座，寺主嘉木样活佛的藏式楼房31座，各活佛住宅30座，大厨房6所，印经院1所，讲经院2处，嘉木样大师别墅2处，经轮房500间，普通僧舍500多院，占地面积1000多亩，这些建筑形成了特点明显的藏族寺院建筑群。其用途分为经堂、佛殿、活佛住宅、僧舍等类。建筑大气磅礴，金碧辉煌，宏伟壮观，具有鲜明的藏族特色风格。在整体设计、建筑工艺、艺术风格方面都表现出藏族建筑炉火纯青的水平。拉卜楞寺建筑由经堂、佛殿、活佛住宅、僧舍以及外围的转经廊组成，主要建筑物有闻思学院、弥勒佛殿和寺主嘉木样活佛府等，全部集中于依山的高处，周围三面簇拥着大片僧舍。高低对比十分鲜明。寺中主要建筑色彩选用姜黄、深棕色等藏族寺庙专用的凝重、庄穆的暖色调，重要标志性佛堂系鎏金金顶和鎏金法轮器件装饰，辉煌壮丽；所有僧舍外墙一律刷成白色，配以大门外侧的红色边框，朴素而安静，寺院外围的转经廊把全寺中心浓郁的宗教氛围烘托的淋漓尽致。

     1980年对外开放。1982年国务院批准为全国重点文物保护单位。开始向世人展示藏传佛教的历史，传承与发展。